从公用事业到各州再到电网运营商，能源转型正在加速，但依然存在重大挑战。
美国电力行业正在经历一场持续了很久的根本性变革。那么，2020年美国电力行业最值得关注的10大趋势是什么？
可再生能源、储能、DER与传统能源的竞争越来越激烈
到2020年，风能、太阳能和太阳能储能的经济效益将继续改善，由此将产生各种影响。
美国先进能源经济公司（AEE）表示：“对客户来说，使用风能、太阳能和储能的组合比其他任何选择都更划算，甚至比依赖现有的老化煤炭资产，建造新的天然气资产更加划算。”
清洁能源技术在过去18－12个月内有加速现象，去年11月公布的最新能源数据显示，储能和可再生能源的成本在持续下降，尽管速度不像以前那么快。
可再生资源的成本持续下降使得它们对终端用户的吸引力越来越大，带动了地方、州和企业部门的增长。
城市、州和公司增加对可再生能源的承诺
企业承诺增加
根据可再生能源买家联盟（renewable energy Buyers Alliance）的数据，2019年是美国企业可再生能源采购创纪录的一年，截至10月底，已宣布的可再生能源采购交易达7．15 GW。
除谷歌、Facebook和微软等大型科技公司一直在引领这一趋势外，包括沃尔玛、塔吉特（Target）、玛氏（Mars）、梅西百货（Macy＇s）和本田（Honda）在内的许多非科技公司也开始进入这一领域。
近年来，通过公用事业公司提供的绿色电价来进行交易的情况已经不那么常见，而虚拟电力购买协议（企业买家与可再生能源开发商签订协议，绕过公用事业公司）却在增多。
最大的问题将是，公用事业公司如何在不把成本转嫁给其他客户的情况下，提供城市和企业想要的产品。她表示：“在它们受到监管的结构下，它们如何能够提供对所有人都有效的产品？”
各州追求100％清洁能源
2019年，美国5个州和波多黎各通过了针对100％清洁能源的法律，还有3个州长发布了具有类似目标的行政命令。
Navigant research的研究主任Mackinnon Lawrence说，到2020年，美国中西部地区可能成为清洁能源领域的领导者。可再生能源的经济效益越来越好，对这类资源的需求也越来越大，同时，煤炭的经济效益会越来越差。
煤炭的长期衰退仍在继续
2019年有大量的煤炭退休，美国能源情报署（Energy Information Administration）在12月的《短期能源展望》（Short Term Energy Outlook）中预测，煤炭在美国发电的份额将从2018年的28％下降到2019年的25％，这一趋势预计将持续下去，到2020年，煤炭在美国发电中的比例预计将降至22％。
尽管支持燃煤发电仍是特朗普政府的一个目标，但不少机构赞同加快关闭燃煤电厂，其中包括美国公共电力协会（American Public Power Association）。
发电厂的关闭主要影响的是煤炭和核能发电，但储能、可再生能源和分布式资源的扩散也可能中断该国目前最大的电力资源——天然气的市场。
关于天然气未来的问题越来越多
到2050年，天然气预计将成为美国主要的发电资源。落基山研究所（Rocky Mountain Institute） 去年9月份发布的一项研究发现，如果目前提议的所有天然气发电厂全部建成，到2035年，70％的发电厂将变得无利可图。
但爱迪生电力研究所的总法律顾问艾米丽对否定这种投资的说法提出了质疑。他说：“如果现在开始建造新的天然气，人们就会明白争取实现净零排放的长期目标是什么。”
在我们发展可再生能源的过程中，所有现有的天然气发电厂都能提供我们可能需要的所有可靠服务。
然而，尽管天然气可能会受到被替代的威胁，但它和其它基本负荷发电具备的可靠而有弹性的发电能力会导致国家与批发市场之间的冲突加剧。
Day Pitney的合伙人Sebastian Lombardi说：“如何处理国家政策目标和市场之间的紧张关系成为一个重要问题。”
理想的情况是，人们既关注产能市场，也关注能源市场，以确保有适当的激励措施来保留所需的产能。
随着电表、客户和国家政策优先的资源投入到电网中，对现有设施的支持需求将会持续增长。FERC已要求电网运营商制定计划，更好地整合批发市场中的一种此类资源。
储能成为一种受欢迎的资源
储能“将在2020年以加速的方式发挥作用。”监管机构越发将储能视为实现其未来电网目标的必要组成部分。
华盛顿特区巡回上诉法院（D．C． Circuit court of Appeals）目前正在审理一个备受瞩目的案件，该案涉及储能系统是否继续融入能源市场的问题。这个案件预计将在今年审理并作出裁决，“浙江说明我们能够在多大程度上把这些资源整合到市场中。”
在美国，大约有50％的储能设备是分布式的，有的在配电网上，有的在表后端。因此，对分布式储能来说，这将是一个非常重要的决定。 公用事业公司越来越多地参与到储能中来，这是他们不断推进技术发展的一部分。
不过，虽然公用事业公司可能会在其投资组合中增加更多的储能空间，但表后存储和其他分布式资源对它们构成了潜在的挑战。
关注电网模型和电网加固
2019年，美国公用事业公司在电网现代化上花费了近600亿美元，而这种情况还将继续……考虑到需要完成的工作量，话费也许会增加一点。
人们对电网应对恶劣天气事件的意识有所增强，这些天气事件是由加州野火和东南飓风等重大灾害造成的。预计到2020年，电网建设的步伐将加快，虽然提高弹性是当今电网更新的一个重要组成部分，但公用事业公司希望做得更多，包括整合更多的可再生能源和分布式能源。在全国范围内更新电网的另一个重要原因是，未来几年电力公司可能需要处理更大的负荷。
增加建筑物、车辆和其他最终用途的电气化
有关人士表示： “我们认为，今年将出现更大的势头推动建筑、汽车和（其他）最终用途的电气化率越来越高。”
加州、纽约和伊利诺斯州被推到了电气化的前沿。
例如，在加州，有人提出了禁止在建筑物内使用天然气，支持交通电气化的新规则和条例。
在运输方面，电动中型和重型卡车的普及率不断上升，这是公用事业公司面临的一个关键挑战，因为它们有很强的负荷，而且相关基础设施需要能够承受这些负荷，而尤其需要注意的是，允许企业安装所需的快速充电设备，需要“改变这些公用事业公司过去在该领域的互动方式”。
Navigant公司的劳伦斯认为，电动汽车电池在电网上的去向存在不确定性，这是电力公司在交通电气化方面面临的主要挑战。“从电池的角度来看，它们会四处移动……因此，要想掌握这些东西在特定时间的所在位置是在毫无办法。”
