钴正成为电动汽车革命的致命弱点,锂电池能否完全不含钴?

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索尔顿海的锂能改变北美电动汽车供应链吗?

编译 | 杨玉科

编辑 | Jane

出品 | 帮宁工作室(gbngzs)

从红山山脉的最高点一眼望去,索尔顿海在沙漠的阳光下闪闪发光,附近的地热发电厂将缕缕蒸汽缓缓送入湛蓝的天空。随着水路蒸发和污染的加剧,索尔顿海几英里干涸的海岸线非常显眼。 萨尔顿海其实是一个面积343平方英里的湖泊。1905年,为分流科罗拉多河洪水而由人工修建,现在它被人熟知的特点主要是农业污水和惊人的含盐量。

然而,回溯到1950、1960年代,那是索尔顿海的高光时刻,它吸引了数百万名游客,成为可与附近的棕榈泉和约塞米蒂国家公园相媲美的旅游胜地。 索尔顿海可能再次迎来它的生机和繁荣,而这个机遇可能会影响整个北美汽车制造业的未来。 这个机遇就是在索尔顿海大规模开采锂矿,此举可能会彻底改变美国电动汽车供应链。

目前,汽车制造商和政策制定者正因锂等电池材料对外国的依赖发出警告。 锂元素储藏于巨大的地热矿床中,而不是水中。由于索尔顿海的锂储量丰富,政府人员已将该地区命名为“锂谷”,并专门成立一个委员会来指导开发。通用汽车已采取行动在这里投资一个新项目——与初创公司受控热资源公司(Controlled Thermal Resources)合作。

受控热资源公司首席执行官罗德·科尔韦尔(Rod Colwell)表示,在电动汽车革命到来之前,索尔顿海的锂开采在经济上并不可行。他告诉Automotive News记者说:“我们早就知道那里有锂矿,但经济成本不足以支撑投资,提取锂并建造工厂。

这一次,我们几乎可以预测未来,你所要做的就是迎接电动汽车的到来。” 据美国能源部透露,索尔顿海地区的锂年供应量有望达到60万吨,超过美国当前的需求量。目前,美国只有一个大型锂矿在运营,它位于内华达州。 “这是一个绝好的机会,让加州的天才们去解决这个关乎电气化的重要问题。”提倡清洁能源的非营利组织New Energy Nexus首席能源官丹尼·肯尼迪(Danny Kennedy)说,“如果拜登想在美国生产电池,使我们的车队电气化,这是实现规模化的唯一机会。”

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