03 第一次转身
我们常常谈到的硅片，一般指的是单晶硅片，占据了90％以上的市场份额。当然，同样也有多晶硅片，只不过因为性能的劣势被遗忘在了历史角落。
其实，光伏产业这幕大戏，多晶硅片曾长期占据主角位置。
2004年以前，单晶硅虽一直是光伏主流的技术路线，但由于其成本较高，应用于发电一直不能获得显著经济效益，因而发展缓慢。
2004年之后，大量企业涌入光伏行业，大都选择了技术门槛更低的多晶硅路线。占领市场份额一度超过80％。
隆基是鲜少坚守单晶硅技术的企业之一。
根据对光伏产业多年的研究和实践，隆基得出了一条结论：降本增效是光伏产业的第一原则。
单晶硅的转换效率远大于多晶硅。未来电池发展的技术路径中，单晶硅的拥趸者，会将高转换效率这一优势继续扩大，带动成本的下降空间也更大。
不过，在当时，成本始终是一个大问题。
那么，是否存在着某项技术，可以使单晶硅成本下降？
回到光伏产业链条中，可以发现这样一个环节：无论单晶还是多晶，须将硅料切割成薄片，方能进行下一步电池的生产。
隆基通过研究进一步发现，众多技术中，降本最大的提升关键，在于绕开游离磨料砂浆、改用金刚线切割技术。
作为新型切割技术，相比于游离磨料砂浆，金刚石线切割具有速度快（4－5倍切割速度）、出片率高（多出15％－20％硅片）、环境污染小等方面的巨大优势。
其最开始应用于蓝宝石切割。
工作原理也不难理解：就是通过电沉积方法，将金刚石磨料以一定的分布密度均匀固结在钢线基体上，通过金刚石线切割机，使钢线高速运动，并带动金刚石以同样的速度运动直接产生切割能力，对物件进行高速磨削，简单说，跟钢丝锯的原理差不多。
金刚线切割技术应用在光伏上面，能够大幅降低硅片生产企业的生产成本。进而提高光伏装机收益率，推动装机量相应增长。
但是，金刚线耗材十分昂贵。
金刚线最早由日本厂商率先研发并进行规模化生产，如日本旭金刚石工业株式会社，早在2007年6月就推出了成熟的金刚线产品。
2014年以前，日企生产技术领先且产能较为集中，占据了全球金刚线大部分市场份额，长期处于垄断地位，其产品售价也居高不下，每米售价约0．4－0．5美元，约合人民币3元／米。
但即便如此，隆基相信，如果能实现国产化替代，规模化生产后，成本一定会降下来。
于是2012年底，李振国和钟宝申便将应用金刚线切割技术提上了日程。在彼时整个行业用的都是砂浆切割技术的背景下，此举无疑是成王败寇的一步险棋。
向成功的老师学习，是最好的追赶策略。钟宝申找到了当时日本最大的一家金刚线厂商登门拜访。
然而，在进行业务洽谈时，对方却表现得对中国企业非常轻视，甚至连产品都不愿意卖给中方，因为担心以隆基技术水平，生产出的下游产品会影响日本公司在行业内的口碑。
对方傲慢嚣张的态度彻底激怒了钟宝申的民族自尊心，隆基作为中资企业，势必将金刚线切割技术拿下。
事后证明，日方为这嚣张的气焰付出了惨重代价。国产化替代这一趋势，未来将席卷光伏、锂电池每一个环节，国外技术垄断者的市场份额，全部被中国企业吃掉。
在那段奔腾岁月里，员工不畏艰辛，众志成城；企业家不计较财富得失，扶持建立国内产业链，其精神和境界值得后来者学习和借鉴。
正基于此，未来中国光伏产业，方能如出海蛟龙，气吞万里。
彼时，国内金刚线的产业链极不完整，从金刚线到切割液、切割机，均处于空白状态。
为了培育金刚线供应商，隆基必须去采购他们的设备与产品，并对他们的技术成长过程，始终保持足够的耐心。
“在这个过程中，公司甚至会有利润损失，但如果不这么做，供应商肯定没法培育起来，公司在成本上也无法快速降低，这是相辅相成的。”钟宝申说。
整个技术攻关的过程并没有那么顺利。据当时隆基技术主管回忆，“实际生产过程中，良率甚至达不到80％，金刚线切割出来的硅片，本来就比常规硅片贵了10％以上，再加上损耗，照这样下去，一年要亏个几千万，还不知道什么时候是个头。”
钟宝申顶住压力，做出一个决策：允许切片厂按照每年亏损4000万元的标准推广这项技术。
事实上，在此后一段时间里，技术攻关团队都在没日没夜地干，一个月加班20多天。
亏损没有持续太长时间。不到6个月“打平”，降本之快超出了所有人的预期。
据专业机构测算，在采用金刚线切片后，国内整个光伏产业每年可节省成本约120亿元。并且，随着规模的扩大，未来会节约更多成本。
以美畅股份（300861．SZ）为代表的一批金刚线切割企业，此时开始崛起。
岱勒新材（300700．SZ）、东尼电子（603595．SH）、三超新材（300554．SZ）和美畅股份等国内金刚石线企业或团队，自2010年前后开始，陆续开始钻研相关技术。
经过一番努力，国内厂商在2014－2015年相继突破80μm以下用于精密切割的电镀金刚石线领域技术，打破了日本厂商的垄断。
2015年，金刚石线实现国产化并规模生产后，产品价格迅速降低，由2012年约1元／米的单价下降至约0．2元／米。
持续工艺优化下，到了2019年12月，金刚石线价格进一步下降至约0．06元／米。国内厂商技术上已完全可以满足客户的生产需求，凭借价格优势迅速吃掉日本厂商的市场份额，可以说，全面完成了金刚石线进口替代。
金刚石线切割工艺能大幅降低硅片制作过程中的非硅成本，从而在单晶切割领域得以快速渗透。2015年开始，以隆基股份为代表的单晶派，开始大规模使用金刚石线工艺。
2019年单晶硅片的市场占有率接近70％，2020年接近90％，全面碾压多晶硅片。其中，金刚线切割替代完成，可谓是将多晶硅片斩于马下的决胜之军，当然，这些都是后话。
以正合，以奇胜。坚守单晶技术，并亲手扶持国内金刚线供应商，可以说是隆基战略方向的第一次转身，这一次转身，为隆基成为硅片王者，奠定了坚实的基础。
可是，下一个问题是，多晶硅派人数众多，单晶阵营形孤难立，打通下游市场是技术大规模推广的关键，其难度不亚于技术的突破。
那么，单晶硅片是如何进行大面积推广？隆基在期间又扮演了什么角色？隆基又是如何完成一体化产业链整合？篇幅所限，未完待续，即将推出隆基的第二次转身，敬请期待。
